Over 20.000 israelske rekrutter deltok i undersøkelsen, foretatt av lege Mark Weiser og hans kolleger fra Sheba medisinske senter i Tel Hashomer i Israel.
Studien viser at unge menn som røyker en pakke sigaretter eller mer om dagen hadde 7,5 poeng lavere score på IQ-tester enn ikke-røykere.
Weiser og han team understreker at det er mange studier som viser at det kan være en sammenheng mellom røyking og lavere IQ. Det har man sett gjennom intelligenstester av barn og av mennesker med mentale og sosiale atferdsproblemer.
For å få mer kunnskap om forholdet mellom IQ og røyking, tok forskerne for seg tilsammen 20.211 israelske rekrutter, alle 18 år gamle. I denne gruppen fantes det ingen med større mentale helseproblemer, fordi slike i utgangspunktet er diskvalifisert for militærtjeneste.
Lavere score
28 prosent av deltakerne i studien røykte minst en sigarett om dagen, og rundt tre prosent sa de tidligere hadde røykt. 68 prosent hadde aldri smakt nikotin.
Røykerne hadde signifikant lavere score på intelligenstestene enn ikke-røykerne. Dette slo til selv etter at forskerne hadde tatt i betraktning faktorer som sosialøkonomisk status og utdannelse.
Gjennomsnittlig IQ blant ikke-røykerne lå på rundt 101, mens den lå på 94 for dem som hadde begynt å røyke før de gikk inn i militæret.
Jo flere sigaretter en person røykte, jo lavere ble IQ-en: 98 for en som røykte én til fem sigaretter per dag, 90 for den som røykte over en pakke om dagen.
Man regner med at gjennomsnittsintelligensen ligger på mellom 84 og 116 IQ.
Røykesug?
Forskerne tok høyde for at det kunne være en feilkilde i studien. Rekruttene hadde nemlig ikke lov til å røyke under intelligenstestene, og forskerne mener at røykesug kunne påvirke utfallet.
For å håndtere denne problemstillingen så forskerne derfor også på IQ-tester foretatt på menn som ikke røykte da de var 18, men som startet å røyke under militærtjenesten.
Disse mennene scoret også lavere enn de som aldri hadde fyrt opp en sigarett, noe som ga en klar indikasjon på at selve røykesuget trolig ikke gjorde noe utslag.
Forskerne tok også for seg IQ-en til 70 brødrepar i gruppen, der den ene broren røykte mens den andre ikke gjorde det.
Igjen: Gjennomsnitts-IQ-en for den ikke-røykende broren var høyere enn for røykeren.
Funnene indikerer dermed at det er større sannsynlig at personer med lavere IQ begynner å røyke enn de med høyere IQ.
- Det altså ikke trolig at det er røyken som gjør folk mindre intelligente, konkluderer Weiser og hans team. (©NTB)
