Høgskolen i Agder har en samtale gående om kanon, og i den anledningen uttaler du at «økonomer leser for lite», riktignok med referanse til klassikere som Adam Smith. Men ingenting i den gaten unnslipper falkeøyet til På Nattbordet i Dagens Næringsliv. Hva har du på ditt nattbord?
-Der har jeg første bind i Edvard Hoems serie om utvandringen.
«Slåttekar i himmelen».
-Ja. den er veldig gøy. Jeg håper på å fortsette med de neste bøkene.
Har du noe personlig forhold til utvandringen?
-Nei, ikke egentlig. Bestefaren min var over en periode. Utover det har jeg ikke mer forhold til det enn alle nordmenn har. Forrige bok jeg leste var «Butcher's Crossing» av Edward Williams, om å dra ut og skyte bøfler. Den var fin, men jeg likte hans «Stoner» bedre. Der er det jo visse paralleller også, siden jeg er akademiker selv.
En parallell som aldri nevnes er Coen-brødrenes film «A Serious Man». Også der er det store følelser i et lite format, i universitetssetting. Risikabelt sted å jobbe!
– Den kjenner jeg ikke. Men det som er fascinerende med «Stoner» er hvor rolig historien er, samtidig som den griper. Slik er det med «Slåttekaren» også. Men jeg burde lese mer skjønnlitteratur. Men det er jo slik at når man begynner, så kan man få dårlig samvittighet for å ikke lese mer fag.
Eller man får dårlighet for at man, etter å ha lest mye fag, fremdeles sitter stille med en bok i hånden, om enn skjønnlitterær. Mange hindre som skal forseres for å få lest.
-Akkurat den har jeg ikke kjente på, men i tillegg handler det om tid, med fem barn fylles fritiden fort opp.
Ok. Akkurat du får lov til å si at det kan bli travelt hjemme. Har du lest alle Pippi-bøkene fem ganger eller bare delegert ansvaret til det eldste barnet?
-Der skal jeg ikke ta æren for noe som helst her. Det er kona som har stått for lesingen. Nå er det vanskelig å konkurrere med skjermene. Men jeg ser på tolvåringen, som spiller, at han har en mestring av engelsk og et ordforråd som er skyhøyt over det jeg hadde.

Arngrim Hunnes