Rett bak Stortinget har Oslo fått et stort lokale for fest, ballade og kostbare lanseringer. "Ballroom" kan romme 1200 gjester over tre etasjer i den tidligere var Hypotekbanken.
En liten del av bygningen, hjørnelokalet ut mot Nedre Vollgate og Tollbugata, er blitt restaurant. På tegnebordet var det planer om at restauranten skulle hete enten Halleluja og Kildens Utspring, men valget falt på Restaurant Manna, som betyr Gudegave.
Uansett er det noe lett religiøst over stedet. Så langt det lar seg gjøre, når utsikten er kontorbygg og en jevn strøm av busser og trikker. Veggen bak baren er tapetsert med et stort Buddha-motiv. Interiøret er "shabby chic" og dominert av hvitt. Hvite tremøbler er patinert for å se slitt ut, fra taket henger hvite perlemorslamper, mens mørke skinnfeller og bord i metall bryter opp.
– Men det virker ganske kjølig og åpent, hvisket Salt og kikket ut gjennom de store glassvinduene mot gaten. Det gjør det ikke lunere at det er helt åpent mot det rotete inngangspartiet til utleielokalene. Blålig lys, sammenrullede tepper og langkoster er ingen trivelig bakgrunn.
Delt glede.Salt og Pepper ble vennlig tatt i mot av en engelsktalende, men uten tvil fransk servitør. Han forklarte entusiastisk om Mannas konsept: Økologisk gourmetmat som skal deles. Porsjonene er derfor større, og dyrere, enn vanlig. Servitøren anbefalte Salt og Pepper å dele to forretter og en hovedrett, og garanterte at det ville være rikelig. Salt og Pepper stolte på deres mann, som raskt kom med godt brød og tapenade, olivenolje og smør. Den gode tapenaden ble oppmerksomt fylt opp senere på kvelden.
Mannas meny er ikke spesielt lang, men inneholder mange tanker om Mannas filosofi. Som at "Good dining er vår filosofi for valg av råvarer, tilberedelse og servering" og "Smakene, som i det ene øyeblikket tar deg til Afrika, det neste til Sør-Amerika eller Asia, er forankret i tradisjonelle, franske mattradisjoner".
De startet med biter av grillet tunfisk på en salat av papaya og koriander. Tunfisken var delikat grillet utenpå og rå inni, men smakte lite. Salt og Pepper savnet litt mer marinade eller krydder. Men den varme, søte mango-chutneyen smakte deilig til. Og forretten var stor nok for to.
– Det kan være hyggelig å dele når man er venner eller kjærester, men kanskje litt rart hvis man er med en forretningsforbindelse, sa Pepper.
Bouillabaisse er en fransk fiske- og skalldyrsuppe laget med tomat og hvitvin. Mannas bouillabaisse var en variant med søt kokossaus.
– The fish is torsk and breiflabb, sa servitøren. De delikate fiskebitene hadde selskap av jordskokk og aspargesbønner. Det smakte deilig, og det var raust med den gode kokossausen i en egen mugge.
– Men hvorfor i all verden kaller de det bouillabaisse? Det virker litt tullete, sa Pepper, uten at det ødela for den gode smaken.
Til tunfisken og fiskesuppen drakk de Leitz Riesling til 65 kroner glasset. Det er en god pris, særlig når servitøren etterfyller glassene. Han var typen som var til stede med en gang man trengte ham.
Interessant lasagne.Da hovedretten kom på bordet, var Salt og Pepper glad for at de hadde gått for delingsmodellen. Dagens kjøtt, lammefilet, kom i en veldig raus porsjon og ble presentert med innlevelse.
– This is very interesting. This is potato and garlic, sa han og pekte entusiastisk på en bit potetlasagne.
Det møre kjøttet smakte himmelsk. Fatet var en eksplosjon i intense farger. Mørkegrønn spinat, knallrød tomatkompott og små, søte løk kom i like rikelig monn som kjøttet. Da er 280 kroner ikke ille for en hovedrett. Salt og Pepper drakk økologisk dyrket rødvin til, en fruktig spansk Casa de la Ermita til 70 kroner glasset.
Salt og Pepper var mette da de kom til desserten, men lot seg overtale til å prøve "Grand Dessert" til 275 kr. De fikk en overflod av smakebiter; sjokoladekake, hvit sjokolademousse, syltet appelsin, rødvinssorbet og grillet fruktspyd. Blant annet.
Regningen kom på 1700 kroner inkludert aperitiff, seks glass vin og kaffe. Salt og Pepper syntes de hadde fått mye deilig mat og hyggelig oppvartning i et litt uferdig lokale.
Restaurant Manna
Nedre Vollgate 11, Oslo
Tel: 21379256
www.restaurantmanna.no
Meny: *****
Mat: *****
Service: *****
Miljø: ***
Pris: ****
Totalt: 22
God mat i goldt lokale
