Halden Arbeiderblads lange kamp for å hindre at avisen ble slukt av A-pressen Nasjonale Medier førte fram.
Sakens kjerne har vært om lokalvisen hadde anledning til å følge vedtektene som sier at eksisterende aksjonærer har forkjøpsrett til selskapets aksjer, og om aksjeoverdragelser skal godkjennes av avisens styre før de kan sluttføres.
Torsdag avgjorde Høyesterett enstemmig at dommene i Halden tingrett og Borgarting lagmannsrett blir stående, og at det ikke kan herske tvil om at Halden Arbeiderblad hele tiden har hatt rett i sin tolkning av avisens vedtekter.
Gir styret rett
Høyesterett fastslår at HA-styret er i sin fulle rett til å utøve vedtektenes bestemmelser om styresamtykke ved overdragelse av aksjer. I forbindelse med overdragelse av seks aksjer nektet A-pressen å bruke sin forkjøpsrett, fordi et sterkt lokalt eierskap var å foretrekke.
A-pressen er Halden Arbeiderblads største aksjonær, med en andel på 41,5 prosent av aksjene, og skulle normalt kunne benytte seg av forkjøpsretten og dermed sikre seg alle seks aksjene. Mediekonsernet har i over 20 år forsøkt å få kontroll over avisen ved å prøve å kjøpe seg opp til over 50 prosents eierandel.
Avisens ledelse og styre har kjempet for HAs uavhengighet med alle midler, og har så langt vunnet flere saker i rettssystemet.
Flere saker
A-pressen har også stevnet Halden Arbeiderblad for å få kjent ugyldig styrets vedtak om at forkjøpsretten også skal gjelde for opsjonsavtaler konsernet har inngått om kjøp av 178 aksjer.
HA har så langt vunnet i tingretten. Saken står nå i Borgarting lagmannsrett og kommer trolig til ende i Høyesterett, også den.
A-pressen har gjort avtaler med aksjonærer som var villig til å selge sine aksjer for 20.000 kroner aksjen – en sum som er 400 ganger høyere enn aksjenes pålydende.
A-pressen ble dømt til å betale alle saksomkostninger også i Høyesterett.
