Det betyr nesten alltid krav om penger fra staten. Det gjelder også Statoils og Shells prosjekt på Tjeldbergodden og Norsk Industri-sjef Stein Lier-Hansens engasjerte støtte til dette prosjektet.
Planene om å bygge et gasskraftverk med injisering av CO2-gassen i eksisterende oljefelt, slik at det blir mulig å utvinne mer olje fra feltene, høres spennende ut. Men prosjektet lider av en alvorlig svakhet; det er ikke lønnsomt. Ikke uten betydelige bidrag fra staten. Vi mener det er en alvorlig svakhet. Det synes Lier-Hansen er opprørende. Han har to ganger gitt uttrykk for sin opprørthet på debattsidene i DN, og har gjort det på en forvirrende måte.
Når Lier-Hansen og Statoil/Shell argumenterer for at staten må bidra med penger, viser de til at da slipper myndighetene å bygge en overføringskabel til Midt-Norge. Men en slik investering er ikke vedtatt, det er noe man tror vil komme etterhvert. Vårt råd til staten er det samme når det gjelder overføringskabel som gasskraft uten CO2-utslipp: Vent til det er lønnsomt. Og hvis kabelen er lønnsom, er det ingen grunn til at staten heller skal legge pengene i Statoil/Shells gasskraftverk enn i den. Et ulønnsomt prosjekt blir ikke lønnsomt fordi om man lar være å bygge ut et annet ulønnsomt prosjekt.
Den samfunnsøkonomiske lønnsomheten ved en investering, blir forskjellig fra den bedriftsøkonomiske når det er eksterne effekter som investorene ikke tar hensyn til. Lier-Hansen skriver at "staten har ansvaret for klimapolitikken og vil få inntektene ved de CO2-kvotene som frigjøres ved at CO2 pumpes ned i oljefelt". Hvordan staten skal få inntekter fordi noen kjøper mindre av noe, er forsiktig sagt uklart. Det kan være at Lier-Hansen og Norsk Industri forutsetter at staten skal kjøpe alle CO2-kvoter landet trenger, og dele dem ut gratis til dem som forurenser. Det er i så fall en tanke de er ganske alene om.
Den ekstra oljen som kan utvinnes, blir brukt som argument for at staten skal bidra. Selskapene betaler 78 prosent skatt og gir dermed store inntekter til staten. Men investeringer reduserer overskuddet, og dermed skatten. Staten vil bidra med 78 prosent av investeringen. Det burde holde. Både for Statoil, Shell og Lier-Hansen.
