Kunngjøringen som ble sendt ut tirsdag, kommer etter lengre diskusjoner om hvilke land som skal få fordel av de mange kontraktene for gjenoppbygging av Irak. USA begrunner utestengningen med hensyn til nasjonal sikkerhet.
Uten å nevne konkrete land ved navn, utelukker beslutningen alle land som motsatte seg den amerikanske beslutningen om å invadere Irak og styrte Saddam Hussein uten FN-godkjenning, og som ikke har deltatt med styrker i ettertid. De vil imidlertid kunne søke om mindre attraktive underkontrakter.
Sikkerhetsinteresser
"For å beskytte amerikanske sikkerhetsinteresser er det nødvendig å begrense konkurransen om de viktigste kontraktene til selskaper fra USA, Irak, koalisjonspartnerne og land som bidrar med styrker," heter det i erklæringen fra Wolfowitz.
"Det å begrense konkurransen vil oppmuntre til et utvidet internasjonalt samarbeid i Irak, også for framtiden", skriver viseforsvarsministeren videre.
Norge er et av landene på USAs liste på mer enn 60 land som kan delta i budrunden om lukrative kontrakter for gjenoppbygging. Dette ble også bekreftet av Pentagon i forrige uke.
–Land som har deltatt i koalisjonsstyrken får delta i konkurransen om hovedkontraktene, sa Pentagon-talsmann Joe Yoswa til NTB.
123 milliarder kroner
De 26 kontrakter til en verdi av opptil 18,6 milliarder dollar (123 milliarder kroner), vil blir annonsert i løpet av de nærmeste dagene.
Wolfowitz’ beslutning er ventet å vekke harme i Frankrike, Tyskland og andre av USAs allierte i NATO og FNs sikkerhetsråd, skriver nyhetsbyrået Reuters
Beslutningen vil imidlertid blidgjøre USAs nærmeste støttespillere i Irak-krigen, Storbritannia, Spania og Italia, som ble holdt utenfor under den første runden med tildeling av Irak-kontrakter. Disse kontraktene gikk utelukkende til amerikanske selskaper, flere av dem uten budrunde.
De 26 kontraktene omhandler områdene elektrisitetsforsyninger, kommunikasjon, offentlige bygninger, transport, offentlig sektor, og sikkerhetstiltak.
Kritiske
Flere amerikanske eksperter er kritiske til at USA begrunner utestengningen fra budrunden med nasjonale sikkerhetshensyn
–Kommer dette til å sette en presedens der nasjonal sikkerhet blir brukt til å begrense konkurransen? spør den amerikanske forretningsadvokaten Clark McFadden.
–Beslutninger som denne, er det samme som å be om økonomiske gjengjeldelsestiltak fra andre land, som Tyskland, Frankrike og Russland, sier professor Steven Schooner ved George Washington University.
