- Dette er en feiringens dag, sa Islands utenriksminister Össur Skarphédinsson.
Begge parter slo fast at forhandlingene er historiske. Men EU benyttet samtidig anledningen til å be Reykjavik om å dempe den økende EU-skepsisen blant islendingene.
- Jeg er bekymret for den nåværende mangelen på folkelig støtte til et islandsk EU-medlemskap, sa EUs utvidelseskommissær Stefan Fuele etter åpningsmøtet for forhandlingene.
November
Tirsdagens samtaler var i hovedsak en formalitet. Først i november skal EU sette i gang med en detaljert gjennomgang av det islandske lovverket for å identifisere nødvendige lovendringer.
Tjenestemenn på begge sider sier at det allerede er klart hvilke forhandlingsområder som vil by på de største problemene. Øverst på listen står fiske, landbruk og distriktsutvikling.
Fiskeavhengig
Blant annet kan europeiske fiskeflåters krav om adgang til islandske farvann skape problemer i forhandlingene. Island er svært avhengig av fiske og har tradisjonelt ment at EU, på sitt beste, er en dårlig forvalter av fiskeressursene.
I tillegg er det ventet at islandsk hvalfangst, som er forbudt i henhold til EUs regelverk, og den såkalte Icesave-konflikten med Storbritannia og Nederland vil bli harde nøtter å knekke.
