Tysklands regjering ønsker å fjerne verneplikten og redusere forsvaret Bundeswehr radikalt i størrelse for å spare penger.
Statsminister Angela Merkel forsøker likevel å overbevise sine konservative partifeller om at verneplikten bør avskaffes, het det på nyhetsmagasinet Der Spiegels nettsider mandag. Merkel vil at de væpnede styrkene i stedet skal bestå av vervede yrkessoldater.
- Stikk i strid med finansminister Wolfgang Schäubles forventninger vil dette bare gi innsparinger på 1,5 milliarder euro innen 2014. Schäuble krever at forsvarsdepartementet må spare 8,3 milliarder euro, skrev Der Spiegel.
Modeller
Forsvarsminister Karl-Theodor zu Guttenberg presenterte flere ulike modeller for Bundeswehrs fremtid for forsvarspolitikere i Forbundsdagen i Berlin.
Ifølge nyhetsbyrået DPA går forsvarsministeren inn for å redusere størrelsen på Tysklands væpnede styrker fra dagens nivå på 250.000 til 163.000 kvinner og menn. Disse skal verves på frivillig basis. Men grunnlovens bestemmelser om spørsmålet skal bestå, slik at myndighetene kan gjeninnføre verneplikten om det skulle bli nødvendig, understreker forsvarsministeren.
- Innen utgangen av året vil det være klart at forsvaret vil bli mindre, men bedre. Det vil være bedre forberedt på oppdrag i utlandet, og samtidig bedre i stand til å handle hjemme, sa Guttenberg mandag.
Han benekter imidlertid at regjeringen kun er ute etter å spare penger.
- Dette skal ikke bli et Bundeswehr i samsvar med vår kontantbeholdning, men et Bundeswehr som kan møte våre utfordringer innen sikkerhet og forsvar, sa han.
Statsminister Angela Merkel bekreftet i helgen at hun støtter Guttenbergs planer, og sa at det «ikke gjelder noe tankeforbud» på noe område i forsvarsdebatten.
- Dette gjelder også nytenkning rundt verneplikten, framholdt hun overfor fjernsynskanalen ZDF.
Motstand
Men avskaffelsestanken møter motstand innad i Merkels kristeligdemokratiske parti CDU. Regjerings- og partisjef i delstaten Niedersachsen, David McAllister, mener at å avskaffe verneplikten er å rokke ved partiets grunnverdier.
- CDU har siden Bundeswehr ble opprettet i 1955 gått inn for verneplikten, med siviltjeneste som alternativ. Å endre på dette ville være en betydelig politisk kursendring, sier McAllister i et intervju med DPA.
Både CDU og det bayerske søsterpartiet CSU, som Guttenberg tilhører, ventes å ta opp forsvarets fremtid til bred debatt på sine landsmøter til høsten. Mye vil avhenge av hvilket standpunkt den mektige CSU-sjefen Horst Seehofer da inntar, skriver Der Spiegel.
