Inspirert av gaselleantilopens spenst og hurtighet er gaselle blitt et begrep for hurtigvoksende bedrifter.
For å få gasellestatus må en bedrift de siste fire årene ha doblet omsetningen fra minimum én million kroner det første året, ha økt omsetningen hvert av de fire årene og samlet ha positivt driftsresultat.
Det er meget strenge krav, og gaselleflokken er derfor relativt liten. Av dem som kom med på fjorårets gaselleliste, har over 1100 bedrifter falt ut av årets liste. Men fortsatt har hele 440 bedrifter klart å fornye sin gasellestatus.
Det er en tøff prestasjon å oppfylle DNs gasellekrav år ut og år inn.
Selv om gaselleflokken er liten som andel av det samlede næringslivet her i landet, er det snakk om en gruppe bedrifter som setter tydelige spor etter seg på de store statistikkene.
Som vist i reportasjene på de foregående sidene, står de få og små gasellebedriftene for 20 prosent av den samlede omsetningsveksten i næringslivet de siste tre årene.
En typisk norsk gasellebedrift har i snitt 15,4 ansatte, 35,5 millioner kroner i omsetning og 3,5 millioner i driftsresultat.
De fleste gasellene er også relativt unge bedrifter.
På årets liste, som er basert på innleverte og godkjente regnskapstall i årene 2000-2003, har en betydelig andel av bedriftene god eller veldig god kredittrating ifølge materialet som kredittratingbyrået Dun & Bradstreet har bearbeidet på oppdrag fra Dagens Næringsliv.
Men gasellelisten speiler norsk næringsliv på godt og vondt, og det er endel bedrifter på listen som befinner seg på et eksistensminimum, med fare for snarlig å bukke under. For enkelte selskaper har utviklingen siden fjorårets gasellerangering vært alt annet enn lystelig.
Flere selskaper på gasellenes konkursliste bukker under for et klassisk vekstsyndrom:
Kombinasjon av voldsom vekst og utelukkende kortsiktig finansiering.
I år som ifjor er den høyeste gaselletettheten å finne i Oslo, der det er i overkant av fem gaseller per 10.000 innbyggere.
Men det er Finnmark som har den raskeste veksten i antall hurtigvoksende bedrifter, og målt på denne måten, er finnmarkingene i ferd med å ta igjen Oslo.
Flere fylker opplever imidlertid tilbakegang i gaselletettheten. Oppland, med sine 35 gasellebedrifter, innehar jumboplassen på statistikken, med mindre enn to gasellebedrifter per 10.000 opplendinger.
