Fra beskjedne lokaler i andre etasje hos en blikkenslager i Drammen selger ekteparet Karlsen kosttilskudd på abonnement for over hundre millioner kroner i året. For tredje år på rad havner Naturamed Pharma på gasellelisten for Buskerud.
- Det har vært veldig mye hardt arbeid, og så har vi vel på et vis vært flinke til å følge med i helsekostmarkedet og det som skjer der, sier daglig leder Kari-Anne Karlsen (31).
Hun driver businessen i Norge, mens ektemannen Knut-Erik Karlsen (37) har ansvar for å bygge opp bedriften i det svenske og finske markedet.
Naturamed Pharma føyer seg inn blant de rundt 40 handelsbedriftene som utgjør den klart dominerende bransjen på årets gaselleliste i Buskerud. På en god annenplass kommer bygg og anlegg.
Lange dager
De to har mange reisedøgn og lange arbeidsdager. De gjør alt fra å åpne post og hjelpe de 12 ansatte på call-senteret med å ta imot telefoner, til å lage reklamemateriell og utvikle strategier for bedriften.
- Vi er veldig hands-on på driften, sier Knut-Erik Karlsen.
Hardt arbeid, nese for trender innen kosttilskudd og god kommunikasjon med kundene, er hovedgrunnene til suksessen, mener de to. Ifølge Kari-Anne Karlsen får de stadig henvendelser fra fornøyde kunder som ønsker å stå frem med sine historier.
Sinte mottagere
Men ikke alle er like fornøyde med Naturamed Pharma. Over 200 stykker har de siste par årene henvendt seg til Forbrukerrådet og fortalt at de har fått krav om å betale produkter de aldri har bestilt. Det har fått Forbrukerombudet til å reagere.
- At det har vært noen overtramp fra våre selgeres side, skal vi vel ikke legge skjul på, sier Knut-Erik Karlsen.
Særlig etter at naturmiddelet rosenrot ble introdusert ifjor sommer, gikk det hett for seg. Til tider var rundt 100 innleide selgere i gang med å selge rosenrot over telefon til det norske folk.
Naturamed Pharma har 25 fast ansatte og over 100.000 aktive abonnenter som kjøper Omega 3, Nattlysolje og diverse andre kosttilskudd over internett og postordre.
- 2005 blir også et veldig bra år, sier Knut-Erik Karlsen.
Dytter tilbake
Eierselskapet til Naturamed Pharma, Suksessprodukter as, havner på femte plass på Buskerud-listen. Dette er blitt en pengemaskin med 55 prosent driftsmargin. Knut-Erik Karlsen er hovedaksjonær med 66 prosent eierandel. De tre siste årene er det tatt ut 66 millioner kroner i utbytte fra datterselskapet Naturamed Pharma.
- Rundt 90 prosent av det som tas ut, dyttes inn i en eller annen virksomhet igjen, sier Knut-Erik Karlsen.
Både han og kona er aktive i andre prosjekter. Men de engasjerer seg bare innenfor helsebransjen.
- Hverken Kari-Anne eller jeg har så stor innsikt i borerigger. Det er ikke aktuelt å investere i prosjekter som vi ikke har kompetanse på, sier han.
Helsekostsuksessen har gjort ham til en av de 15 rikeste i Drammen, med en ligningsformue på 46 millioner kroner og skattbar inntekt på 13 millioner kroner ifjor.
