For alle dem som ønsker barn, er barnløshet vanskelig å leve med. Barnløshet kan gi negative helseeffekter, men omfanget av problemene vet forskerne lite om.
De aller fleste menn og kvinner ønsker seg barn. Ifølge Eurobarometerundersøkelsen fra 2014 er det kun fire prosent av menn og tre prosent av kvinner i alderen 18–40 år som mener et liv uten barn er det ideelle.