Arbeidsdeltagelse, egen inntekt og færrest mulig personer på passive stønader er og har lenge vært et sentralt politisk mål i Norge. Dette er den såkalte arbeidslinjen, som har vært forsøkt både som tvang og ved hjelp av mer eller mindre frivillig deltagelse på ulike arbeidsmarkedstiltak, både i Norge og internasjonalt.

Det