Oljeserviceselskapet Aibel, som med hovedkontor på Forus i Stavanger, har sparket fire norske ansatte. Det skjer etter at selskapet hevder å ha avdekket at de fire forsøkte å skaffe seg arbeidstillatelser gjennom et uautorisert selskap i Nigeria.
Nå går de fire Aibel-ansatte i Stavanger til sak mot sin arbeidsgiver, meldte NRK Rogaland mandag.
Stoppet prosessen, fikk sparken
Ifølge advokat Thomas Smedsvig, som representerer de oppsagte, skyldes oppsigelsene at Aibel for flere år siden var innblandet i korrupsjon i Nigeria, og de ble derfor pålagt strenge kjøreregler mot korrupsjon av amerikanske myndigheter.
- Én av de ansatte hadde jobbet i Nigeria i flere år. Så går hans arbeidstillatelse ut samtidig som Aibel vil trekke seg ut av Nigeria. Han spør Aibel hva han skal gjøre, men får ikke svar. Så spør han hva Aibels britiske avdeling har gjort i slike situasjoner. Han får til svar at han kan bruke det nigerianske selskapet Dover Engineering, som hadde kontrakten med å bistå Aibel lokalt. Men akkurat det med å sende inn søknader om arbeidstillatelse, hadde de ikke, men det var ikke vedkommende klar over. En annen Aibel-ansatt i Norge oppdaget dette, og stoppet søknadsprosessen. Men nå har altså både denne medarbeideren som skulle ha arbeidstillatelsen og han som stoppet prosessen fått sparken, sier Smedsvig til DN Energi.no.
- Etterforsker
- Det er avdekket forhold rundt bruken av Dover som nå er under etterforsking av Cadwalader, sa Aibel-sjef Gary Wilson til DN Energi i sommer. Cadwalader er et amerikansk advokatfirma som følger opp at Aibel ikke bryter korrupsjonslovgivningen.
Aibel var involvert i korrupsjon i Nigeria i perioden 2001-2005. Det ble foretatt 370 overføringer på til sammen 2,1 millioner dollar i Nigeria. Selskapet ble forfulgt av det amerikanske rettssystemet og gitt en såkalt utsatt påtale, eller "deferred prosecution" av US Department of Justice.
- Saken ble undersøkt og anklager ble rettet, men vi innrømte vår skyld og fikk derfor denne utsatte påtalen. Dette ble det enighet om i februar 2007, sa Wilson.
Fikk utnevnt oppasser
I likhet med StatoilHydro i Horton-saken ble Aibel ilagt strenge oppfølgingsrutiner for å hindre at noe lignende skjer igjen. Det amerikanske advokatfirmaet Cadwalader ble hyret inn for å følge opp selskapets interne regler mot korrupsjon og overvåking av selskapets rutiner i Afrika.
Dommen har en sikringstid på tre år, regnet fra februar 2007. Etter dette kan myndighetene gi selskapet en bot dersom de interne rutinene ikke har blitt bedret, eller de er innblandet i andre korrupsjonssaker.
Sjefen måtte gå
Konsernsjef Rasmus Sunde måtte i sommer gå på dagen fordi han ikke hadde fulgt Aibels regler. Selskapet skrev i en pressemelding at styret ikke var fornøyd med selskapets innsats når det gjaldt overholdelse av regler og kontroll av driften, og derfor ba Sunde om å fratre.
- Er denne saken grunnen til at Rasmus Sunde måtte gå?
-Nei. Vi ble pålagt av amerikanske myndigheter å etablere et strikt program som kalles ”Corporate Complience Program”, som har som formål å unngå korrupsjon, og dette programmet er bare en del av det som Sunde hadde ansvaret for. I pressemeldingen som ble sendt ut i forbindelse med Sundes avgang, står det forklart. Vi har ikke mer å legge til i den saken, sa Wilson.
-Er annet norsk personell i faresonen?
-Det vet jeg ikke, og dersom så hadde vært tilfelle, kunne jeg ikke sagt noe om det på dette tidspunktet.
Taus Sunde
Selv ønsker ikke Rasmus Sunde å kommentere sin plutselige avgang.
- Da jeg ikke lenger er ansatt i Aibel, ønsker jeg hverken å kommentere saker relatert til selskapet eller mitt tidligere ansettelsesforhold med selskapet, sier han til DN Energi.
-Vi fikk ingen mulighet til å imøtegå anklagene. Hadde vi fått det, kunne vi raskt oppklart de misforståelsene ledelsen sitter inne med. Prosessen var det mest hårreisende her, sier en av de fire sparkede, som ikke ønsker stå frem med navn, til DN Energi.
Han forteller at de fire ble innkalt til først et møte hvor de ble fritatt for sine arbeidsoppgaver. Kort tid etterpå fikk de alle sparken. Grunnen til oppsigelsene var at de ikke hadde gjort nok for å hindre korrupsjon.
-Vi ble enige om at vi skulle stille på jobb 1. august, for vi mener at det finnes ingen grunn til å gi oss sparken. Etter tre-fire dager på jobb ble vi fratatt våre adgangskort slik at vi ikke kunne komme inn på våre arbeidsplasser.