Ukraineren Mikhail Friedman er en mann Telenor-sjef Jan Fredrik Baksaas neppe drømmer om å stå fast i heisen med.
Ved siden av å være en torn i siden til Telenor, kvalifiserer ukrainske Mikhail Friedman til en 45. plass på Forbes’ liste for 2007 over verdens mektigste personer.
Friedmans formue alene er nok til å kjøpe 40 prosent av Telenor.
Ingen enkel gutt fra landet
Mikhail Friedman vokste opp i den Ukrainske byen Lvov på 1960-tallet, og på 80-tallet reiste han til Moskva for å studere ved Institute of Steel & Alloys.
1980-tallets Sovjetunionen var som kjent ikke preget av velstand. De kulturelle tidene var derimot gode, og i Moskva var det stor rift om billetter til teater-og operaforestillinger. Siden billettene ble distribuert på politisk basis, måtte folk ta kontakt med noen som kunne skaffe dem, eller som kunne stå i køene for å få dem fra offentlige kilder. Enkelte gjorde butikk på å skaffe billetter for å selge dem videre.
Den unge studenten Friedman var en av dem som øynet muligheten til å sette salgsprosessen i system, og ble en del av teater-mafiaen ved å gjøre forretninger av det svarte billettsalget.
Ikke bare tilegnet han seg verdifull forretningserf#229 som en del av teater-mafiaen, han skaffet seg samtidig forretningspartnere han senere etablerte Alfa Group med, et av Russlands største privateide konsern.
Fra vinduspuss til olje
Før Alfa Group kom på beina var Friedman involvert i flere mindre, dristige forretninger i form av kooperativer. Kooperativer var imidlertid forbudt fra 1985 under Gorbatsjovs reformpolitikk perestrojka, der poenget var begrenset innføring av markedsøkonomi for å bedre den sovjetisk økonomien.
En av Mikhail Friedmans første store suksesser var et vindusvaskfirma med statlige virksomheter som kunder. Derfra begynte Friedman og hans kumpaner med import og eksport av olje.
De befant seg i en svært lukrativ bransje siden innkjøpsprisen på olje i Sovjetunionen lå langt under det internasjonale prisnivået.
Siden den spede start som bilettselger har Friedman fått status som én av Russlands syv oligarker. I likhet med de seks andre, har den søkkrike entreprenøren bygget sin formue ved å sette klørne i tidligere statsvirksomheter under president Jeltsins privatiseringer på 90-tallet.
Satser hardt på telekom
I 1999 stiftet Friedman Alfa Group sammen med studiekameratene German Khan and Alexei Kuzmichov. Konsernet rommer Friedmans interesser innen olje, detaljhandel, bank og telekom. Han skal ha sterke forbindelser til Kreml og en av hans tidligere medarbeidere har vært en av president Putins rådgivere.
De siste årene har Friedman virkelig satt støtet inn mot telekomindustrien, og ved siden av eierskap i russiske Vimpelcom og ukrainske Kyivstar, eier han deler av Tyrkias største teleselskap Turkcell, russiske Megafon og Golden Telcom, og Buztel og Uzmacom i Usbekistan.
Utmattelsestaktikk
Kreative og uortodokse forretningsmetoder Friedmans formel for å ha blitt en av Russlands mektigste forretningsmenn. Trenering og utmattelsesteknikkene hans er ikke bare kjent for Telenor.
- Opp gjennom årene har han nok lagt noen skjebner bak seg. Det har kommet påstander om at han bokstavelig talt har gått over lik. Men det er ikke noe vi har satt frem, passer Telenors Dag Melgaard på å si.
Da komiteen for internasjonale saker i dumaen gjorde en analyse på hvorvidt Alfas strategier har noen konsekvens for Russlands renommé internasjonalt, ble det konstatert at konsernet skader landets rykte når det gjelder forretninger, ifølge nettstedet Alfagroupfacts.com.
Blant dem som sliter med Friedmans partnerskap er svenske TeliaSonera. De to klarer ikke å komme til enighet om kontrollen over deres felleseide Turkcell.
Samme problemstillingen har den danske advokaten og forretningsmannen Peter Galmond slitt med i en årrekke. Han er utslitt av å slåss med Friedman om kontrollen over Megafon, Russlands tredje største mobilselskap, og har nå gitt seg.(Vilkår)Copyright Dagens Næringsliv AS og/eller våre leverandører. Vi vil gjerne at du deler våre saker ved bruk av lenke, som leder direkte til våre sider. Kopiering eller annen form for bruk av hele eller deler av innholdet, kan kun skje etter skriftlig tillatelse eller som tillatt ved lov. For ytterligere vilkår se her.