– Hadde jeg visst hvor lett det var å måle radongass, og hvor enkle tiltak som bedrer forholdene, så hadde jeg sjekket det tildligere. Det tror jeg gjelder mange, sier Aksel Lund Svindal til DN, via epost fra Valle Nevado i fjellene rett utenfor Santiago i Chile.
Alpinisten går nå inn som aktiv investor i norske Airthings – et selskap som satser stort internasjonalt på målere av radon og luftkvalitet. Radon er en usynlig gass, og høye konsentrasjoner i hus får skylden for rundt 300 lungekreft-dødsfall i Norge, hvert år.
Alpinlandslaget er på treningsleir i Chile i hele september, men Lund Svindal, mener aktiviteten ikke hindrer iteknologinvsteringene, som det etter hvert har blitt amnge av.
– I perioder er jeg veldig opptatt med idrett, men så lenge jeg jobber med flinke folk så fungerer det også bra, sier han
.
Skifter navn
Airthings har forsket frem en egen teknologi for måling av radon og satser særlig stort i USA for å gjøre slike målere til allemannseie – omtrent som man har bannvarslere i alle hus. Den største utfordringen for slike selskaper er å nå ut til markedet, mener Lund Svindal.
– Et lite selskap som Airthings kan ha verdens beste produkt. Men vi må fortsatt fortelle folk at det eksisterer, sier han.
Selskapets gamle navn «Corentium» var et problem, forteller administrerende direktør Øyvind Birkenes. Få klarte å huske det, og nå skifter de til «Airthings». Det håper han skal gi bedre assosiasjoner til både luftmåling og tingenes internett, en viktig teknologitrend som handler om at stadig flere ting blir koblet til nettet.
Lund Svindal vil ikke si hvor mye han har investert i Airthings, og Birkenes vil bare si at det er en «betydelig sum».
Får skryt
At Lund Svindal er rask på ski er hevet over enhver tvil, men Birkenes sier han overbeviser også som teknologiinvestor.
– Han er veldig interessert og har mye kunnskap, ikke minst om hvordan brukeropplevelsen skal være, sier Birkenes.
Noe av kunnskapen har han fått takket være uhell i skibakken. Lange skadeavbrekk har gitt ham tid og nye muligheter, forteller Lund Svindal. Han dro blant annet på en studiereise til Silicon Valley, og på veien må han hatt gode evner til å skape nettverk. For ifølge norske Disruptive Technologies var han en strålende døråpner hos teknologiinvestorene i California. Disruptive Technologies lager små brikker med sensorer, som kommuniserer trådløst, og dette er et av rundt ti selskaper Lund Svindal har investert i.
– Jeg er nysgjerrig og sosial. Har en genuin interesse for å lære mer om andre ting enn idrett. Kombinert med at jeg reiser verden rundt og treffer mange mennesker, så tror jeg at jeg har et godt utgangspunkt, sier Lund Svindal om sin evne til å åpne dører.
Han mener posisjonen som toppalpinist ikke hjelper ham så mye som investor, men at hardt arbeid og evnen til å lære av andre er sentralt i begge disiplinene.
– Så lenge man jobber med mennesker, så tror jeg veldig mye er overførbart. Det samme gjelder det å sette seg mål, analysere hvordan man skal komme dit, for så å ha gjennomføringsevne, sier han.
Risikoapetitt
Lund Svindal forteller at at han valgte å jobbe med teknologi fordi han er nysgjerrig og ser på dette som fremtiden. Han liker dessuten arbeid med nystartede selskaper, fordi man jobber sammen mot et felles mål – og fordi utslagene kan bli store.
– Jeg lærer best hvis det finnes en oppside og en nedside, sier han.
Risikoprofilen er ikke helt ulik det han til vanlig driver med.
– Det er ofte høy risiko, men også veldig ofte stor oppside. Det samme gjelder i konkurranser. Vil du vinne må du være villig til å akseptere at det er risiko for at det kan gå andre veien også, sier han.
– Gjør du noe for å begrense risikoen?
– Jeg jobber sammen med, og investere sammen med flinke folk. Jeg jobber tett sammen med Norselab, et miljø med stor kompetanse som har gitt meg muligheten til å gjøre en mye bedre jobb enn jeg kan alene, sier han.
Airthings hadde fra før kjente teknologiinvestorer og gründere som Geir Førre og Alf-Egil Bogen på aksjonærlisten, og dette bidro også til at Lund Svindal ville investere.
Les også: – Boligpolitikken ødelegger
Norge er en miniput på finansteknologi – det vil disse gründerne endre
(Vilkår)Copyright Dagens Næringsliv AS og/eller våre leverandører. Vi vil gjerne at du deler våre saker ved bruk av lenke, som leder direkte til våre sider. Kopiering eller annen form for bruk av hele eller deler av innholdet, kan kun skje etter skriftlig tillatelse eller som tillatt ved lov. For ytterligere vilkår se her.