Parallelt med kampen for å ta tilbake symboltunge Mosul, pågår kampen om hvem som skal få innflytelse i Irak etter IS. Irakske myndigheter snakker varmt om at alle grupper skal inkluderes i «det nye Irak». Men det som skjer på bakken i slaget om Mosul gir liten grunn til å tro at det vil skje. Snarere legger krigen til rette for en gjentagelse av historien, der marginaliserte sunnimuslimer igjen kan bli lett bytte for ekstreme grupper.