Etter at Norge sluttet seg til EUs klimakvotesystem (EU ETS) for alvor i 2008, har kvotesystemet vært hjørnestenen i norsk klimapolitikk.
Gjennom kvotesystemet skulle utslipp av klimagasser bli en kostnad for de kvotepliktige bedriftene, som måtte vurdere om det ville være billigst å kutte utslippene eller å kjøpe seg en kvote fra for eksempel en bedrift i Polen.