Den velstående kunstmesenen Simon Strulovitsj har en kone som er lenket til sengen og en opprørsk datter, Beatrice. En dag tar Beatrice sin nye beiler med hjem, fotballspilleren Gratan Howsome. Han er den type idrettsutøver som er mest kjent lokalt, og har blant annet vært undertøysmodell på annonser i distriktets busser.
Re-aktualiserer Shakespeare
Booker-prisvinneren Howard Jacobson opplever en forfatters største drøm og mareritt: Han blir stadig mer aktuell. I «Mitt navn er Shylock» kanaliserer han vår tid gjennom Shakespeares stykke «Kjøpmannen i Venedig».