– Det er «På nattbordet» som ringer, den faste spalten på nest siste side i Dagens Næringsliv hver dag. Første spørsmål er alltid: «Hva har du på nattbordet»?
– Der har jeg to bøker nå. Den ene har jeg akkurat avsluttet, «Alle dør alene» av Hans Fallada, om tysk motstand mot Naziregimet. Den andre er Leonard Ibsens «Jar», den går vel inn under begrepet «virkelighetslitteratur».
– Det ringes alltid i gledesbjellene her når noen oppgir at de leser klassikere. Er det vanlig at du har eldre litteratur liggende?
– Vanlig, det er vel å gå langt. Jeg fikk anbefalt denne av en som sitter i sentralstyret til Utdanningsforbundet. Han er en flittig leser, jeg tar tipsene hans på alvor!
– Er det ellers noe bærende prinsipp i hva du velger å lese?
– Det har kanskje blitt mer norsk i det siste. Den neste som står på listen er en kona leser nå, «Bli hvis du kan. Reis hvis du må.» av Helga Flatland. Jeg gleder meg til den. Hun kommer ut med en ny en nå, ser jeg.
– Det forekommer en gang iblant at herrer i denne spalte oppgir at deres koner leser mer.
– Heh. Det er nok riktig her også. Jeg leser sakte, hun leser mye raskere enn meg. Det er jo egentlig bra, hun får kvalitetssikret bøkene på den måten. Vi har ganske lik smak, og det er gøy å lese det samme, og snakke om det etterpå.
– Kan du komme på en spesielt viktig bok for deg?
– En som virkelig fanget meg var Lars Saabye Christensens «Beatles», som jeg leste i ungdommen. Jeg ble sugd inn. Den åpnet døren til bøker for meg. Selv om det nok ikke er den beste boken jeg har lest, så er det kanskje den som gjorde mest inntrykk.
– Nattbordet kan huske helt nøyaktig omstendighetene under lesing av bokens siste kapittel, der fortellingen får en sirkelform. Selv om det var lest mange gode bøker før denne kom det allikevel en slags åpenbaring, «så det er dette de mener med litteratur».
– Jeg leste «Stoner» for ikke så lenge siden. Og jeg husker særlig avslutningen, jeg leste den på flyet til Stavanger. Jeg ble så grepet at jeg satt og smågråt.
– Akkurat slik skal det være.(Vilkår)

Steffen Handal