– Den siste jeg leste var «Underground Railroad» av Colson Whitehead, som alle leste. Jeg slukte den ganske fort. Og den forrige jeg leste før det var «The Financial Lives of the Poets» av Jess Walter, om en mann som mister jobben sin som finansjournalist og starter poesiwebside for finansfolk.
– Inspirasjon for denne spalten!
– Det spørs kanskje, da markedet kræsjet begynte han med potsalg. Boken blir solgt inn som morsom, men jeg er ikke sikker. Mer tragikomisk, kanskje? Og så skal jeg lese Kristin Brandtsegg Johansens bok om Sigrid Undset, mye fordi jeg elsker tittelen, «Jeg har levd i dette landet i tusen år», er det ikke flott?
– Ah! Forhold til Undset fra før?
– Ikke noe særlig. Jeg leste jo bøkene, men ikke noe utover det. Jeg var særlig opptatt av Vikram Seth en stund, delvis fordi bøkene hans er så tykke. Jeg handlet bøker etter størrelse og tykkelse da jeg var student.
– På samme måte som man undersøker kalorimengde delt på utsalgspris i samme periode.
– «A Suitable Young Man» fascinerte meg virkelig, og også «Two Lives». Jeg blir så grepet av det jeg leser, planla å bosette meg i India. Kanskje like greit at det ikke ble slik. Før det leste jeg alt av Isabel Allende, alt som var magisk realisme. Prøvde å lære meg spansk, uten at jeg kom så voldsomt langt.
– Men den reaksjonen, at man prøver å lære seg språket på grunn av litteraturen, den er fin. DN hadde sak om folk som lærte seg russisk bare av kjærlighet til Dostojevskij og Tolstoj.
– Og folk gjør det jo med norsk! Mye på grunn av Ibsen.
– Sant nok. George Bernard Shaw, James Joyce. Med all denne innlevelsen er du kanskje ikke i målgruppen for krim og skrekk?
– Nei, da får jeg ikke sove. Ting som er skummelt, det skjer bare ikke. Ellers går det mye i høytlesing av barnebøker for tiden, som Hakkebakkeskogen.
– Der rovdyrene er på fornavn med byttet. «Nå tar jeg deg, Bestemor!» Og den iskalde fredsmeglingen: «Gjort er gjort og spist er spist». Interessant moral, skrevet rett etter krigen.
– Jeg vurderte faktisk om jeg skulle sensurere litt, men lot det være.
– Det var et riktig valg. (Vilkår)

På nattbordet: Rikke Eckhoff Høvding