– Der har jeg to bøker, den ene av dem kan jeg sikkert lese ti ganger, og jeg leser den for andre gang nå. Det er Agnes Ravatns «Verda er ein skandale». En fantastisk skildring om å flytte fra storbyen og hjem igjen, og oppdage alle de fantastiske menneskene rundt seg. Den andre tør jeg nesten ikke begynne på, den er så tung at jeg er redd den vil gi meg tunge skuldre. Det er Erika Fatlands «Grensen». Jeg er veldig spent på hva hun skriver om nabolandene til Russland.
– En Haugesund-jente som vender hjem, og en annen som reiser ut i den store verden, altså.
– Ja, det kan du si! Jeg er skrudd sammen litt rart, jeg teller antall kvinner på avisenes forsider og på litteraturfestivalenes plakater. Jeg har lagt opp et løp med kvinnelige forfattere frem til sommeren, men jeg er ikke så god til å krysse grensen og se på forfattere fra andre land.
– Ja, men hvor langt må man dra. Tilbake til Haugesund, hva med Selma Lønning Aarø?
– Der har jeg mye til gode, men jeg har lest «Hennes løgnaktige ytre – En roman om Anna Munch».
– Du kan jo ellers telle antall kvinner i denne spalten. Her er det ganske jevnt, muligens predikert av hvem som ringer opp tapte anrop. Statistisk leser da også kvinner mer skjønnlitteratur.
– Og oppgir de da kvinnelige forfattere?
– Ravatn og Fatland nevnes av begge kjønn. Men noen forfattere utpeker seg med overveiende kvinnelig leserskare. Sigrid Undset og Elena Ferrante, for eksempel. Nesten ingen forfattere har samme posisjon hos menn. Hva leste du i ungdommen?
– Jeg har hatt ekstrem leseglede siden jeg var liten. «Markens grøde» var den første voksenboken. Jeg skulle skrive om den for skolen, og ga oppgaven til faren min for at han skulle rette den. Da sa han «jøye meg, du har forstått den på en helt annen måte enn meg». Det ga meg lyst til å lese mer. «Ronja Røverdatter» leste jeg for øvrig sikkert ti ganger.
– For et barn er det et spennende eventyr. For en voksen en god-vond fortelling om betydningen av å bryte med foreldrene.
– Kappe navlestrengen, ja. Og det må gjøres.(Vilkår)

På nattbordet: Hege Haukeland Liadal