Det amerikanske finansdepartementet beskriver Nord-Korea som en «sentral bekymring for hvitvasking». Utspillet fra Washington har som hensikt å gjøre det enda vanskeligere for Nord-Korea å få tilgang til det internasjonale banksystemet, inkludert tilgang til kreditter og garantier.
Det betyr også at enhver bank eller finansinstitusjon som samarbeider med nordkoreanske myndigheter, risikerer knallharde sanksjoner i USA, som bøter eller inndragelse av lisenser, som i praksis gjør at de bannlyses fra virksomhet i verdens største økonomi.