Gjeld har utgjort kjernen i alle store økonomiske kriser. Derfor er det forskrekkelig å registrere hva som har skjedd i verdensøkonomien siden tusenårsskiftet. Da ble verden først rystet av at den såkalte dotcom boblen i USA sprakk. De realøkonomiske konsekvensene ble redusert ved rikelig tilgang på kreditt i sentralbanken for de berørte finansinstitusjonene og forsikringer om at det ville bli mer av det samme etter behov.