Killen satt fengslet i Mississippi i USA. Her sonet han en dom på 60 år for drapet på tre borgerrettighetsaktivister i 1964.
Killen ble først siktet i 2005, 41 år etter at drapene ble begått.
Drapene og etterforskningen av saken ble i 1988 beskrevet i filmen «Mississippi burning».(Vilkår)