–Dette går aldri bra. Det kan gå aldeles forferdelig, sa Hans Wilhelm Longva over en kopp kaffe.
Opprøret i Syria hadde nettopp brutt løs og Longva hadde flyttet hjem fra jobben som norsk ambassadør i Damaskus. Optimistene så for seg at nok en diktator i Midtøsten snart ville falle i den arabiske våren, som lovet frihet og demokrati.