Apple har solgt rundt 200 millioner Iphoner årlig siden 2014. Apple kontrollerer også økosystemet med apper, spill og underholdning for Iphone og Ipad.
Google gjør det samme med Android, men har solgt kun 2,8 millioner Pixel smarttelefoner det siste året, ifølge IDC.
På onsdag viste Google frem en rekke nye produkter som kommer i salg om kort tid i nøkkelmarkeder.
Kunstig intelligens
Smarttelefonen Google Pixel ble først lansert i fjor. Nå kommer to nye versjoner – med ulike skjermstørrelser, tilsvarende hva Apple gjør med sine Iphone-modeller.
Google lanserte også digitale assistentbokser som tar i mot instrukser fra brukeren. Den billigste vil koste undere 50 dollar i USA (400 kroner).
– Salget av smarttelefoner har avtatt og det er vanskelig å utvikle produkter hvor maskinvaren er det sentrale, sa konsernsjef Sundar Pichai under lanseringen i San Francisco.
Google mener at svaret på utfordringene for hele bransjen er å utvikle produkter hvor kunstig intelligens (AI) vil stå sentralt. Frem til nå har Google mantra vært «mobil først». Nå er det kunstig intelligens som skal stå for vekst.
De nye trådløse øreproppene som Google lanserte har innebygd kunstig intelligensen og kan foreta oversettelser direkte – uten ventetid. Svensk oversettelse ble vist frem under presentasjonen (se video under).
Google lanserte også et minikamera med kunstig intelligens. Dette skal kunne plasseres på ytterklærne og ta bilder gjennom hele dagen, basert på nye og aktuelle motiver. Det vil gjenkjenne ansikter og aktivt finne aktuelle motiver å ta bilder av.
Prisen ligger på rundt 250 dollar (2000 kroner).
Googles «Apple-modell»
Googles smarttelefonen Pixel ble lansert i fjor og er blitt sett på som en toppmodell som skulle konkurrere med Apple, Samsung og de beste telefonene fra kinesiske produsenter.
Onsdag kveld ble Pixel 2-modellene lansert – med raskere datakraft og det nye operativsystemet Android Oreo.
– Gitt hvor viktige smarttelefoner er, tror vi at Google sannsynligvis vil tilby en bedre brukeropplevelse gjennom en tettere integrering mellom egenutviklet maskinvare og operativsystemet – tilsvarende hva Apple har gjort, skriver analytiker Youssef Squali hos SunTrust Robinson Humphrey i en ny analyse.
Android benyttes av et titall ulike smarttelefonprodusenter, blant annet Samsung, Huawei, Xiaomi og Vivo. Selskapene foretar endringer og det går lang tid før de oppdaterte versjonene av operativsystemet sendes til brukernes smarttelefoner.
Apple oppgraderer operativsystemet en gang i året med en ny utgave. Dette gjør at brukerne får ta i bruk nye funksjoner samtidig. Android-versjoner fra 2015 eller tidligere hadde en brukerandel på 82 prosent i september.
Over 25 prosent av Iphone-brukerne benytter allerede Ios-versjonen som kom i september fra Apple.
– Med mer kontroll kan Google endelig planlegge produkter over flere år, skriver analytiker Scott Devitt hos Stifel Nicholas.
Milliardinvestering i HTC
I september overtok Googles morselskap Alphabet deler av virksomheten til den taiwanske smarttelefonprodusenten HTC for ni milliarder kroner. På kjøpet fulgte rundt 1100 ansatte og patenter. HTC skal produsere de nye smarttelefonmodellene fra Google.
HTC har satset på utvikling av vr-briller (virtuell virkelighet). HTC Vive-serien var utsolgt før jul i fjor i nøkkelmarkeder. Google satser både på virtuell og kunstig virkelighet. Dette krever store ressurser og integreringen mellom produkter og løsninger er avgjørende.
– For å ta markedsandeler fra Apple må Google lansere flere funksjoner, blant annet kunstig intelligens og øke antall markeder hvor produktene er tilgjengelig i, sier analytiker Patrick Moorhead hos Moor Insights & Strategy til Silicon Valley-avisen Mercury News.
Googles hovedkonkurrent
Moorhead er ikke overbevist om at Apple er Googles hovedkonkurrent, men Amazon. Amazon har stor suksess med stemmestyrte assistentbokser i USA hvor en kan legge inn handleliste, aktivere musikk og sende korte meldinger. Amazon bygger et konkurrerende økosystem.
Google lanserte nye konkurrerende bokser til under 400 kroner på onsdag - lavere enn hva Amazons Alexa-bokser koster.
Echo-boksene har en markedsandel på 71 prosent, ifølge Emarketer. Apple vil lansere konkurrenten HomePod i desember med en pris på rundt 3000 kroner.
«Amazon vil bli den største aktøren i dette segmentet i uoverskuelig fremtid», skriver Emarketer i en ny rapport.
– De nye Pixel smarttelefonene er en del av Googles utvidede maskinvareøkosystem hvor bærbare Chrome-maskiner, talebokser og vr-briller inngår. Alt utnytter det eksisterende økosystemet med apper og tjenester. Hverken Apple eller Samsung har noe i nærheten av hva Google tilbyr, sier analytiker Charles King hos Pund-it til technewsworld.com.
Alphabets aksjekurs (Googles morselskap) har steget med 22 prosent i år – mer enn Apple og Amazon. Med en børsverdi på 668 milliarder dollar er selskapet bare 130 milliarder dollar mindre verdt enn Apple.(Vilkår)
