Etter nesten 20 måneder med handelskrig skal USA og Kina nesten være i havn med første fase i en handelsavtale. Ifølge president Donald Trump skal avtalen inneholde 60 prosent av hva partene opprinnelig planla for en fullstendig avtale. Resten skal forhandles frem de neste månedene.
– Vi har gjort fantastiske fremskritt, sa Trumps økonomiske rådgiver Larry Kudlow på fredag.
Kinesisk gambling
Planen var at Trump skulle møtes sin kinesiske kollega, Xi Jinping, under det årlige Apec-møtet i midten av november. Etter flere uker med demonstrasjoner i vertslandet Chile er møtet blitt avlyst.
USA og Kina sier fortsetter med de samme tidsfristene. Det betyr en avtale kan bli undertegnet i slutten av neste uke.
Kina har foreslått en avtale kan undertegnes i den tidligere portugisiske kolonien Macau, som feirer 20 år med begrenset selvstyre fra Kina i år. Macau er Kinas svar på Las Vegas med gambling, kasinoer og noen av verdens største og mest luksuriøse hoteller.
Tre av Macaus seks kinesiske kasinooperatører er amerikanske. Las Vegas Sands, Wynn Resorts og MGM Resorts skal om kort tid starte forhandlinger for å fornye lisensene. Macau sto for over 60 prosent av omsetningen for Wynn og Sands i 2018.
«Dette kan være en påminnelse om konsekvensene hvis en avtale ikke oppnås», skriver Reuters.
Eieren av Sands, Sheldon Adelson, støttet Republikanerne og Trump under valgkampen i 2016 med flere hundre millioner kroner.
Innenlandsk press
Trump ønsker å bruke undertegnelsen av handelsavtalen for alt den er verdt som en del av valgkampen. I helgen foreslo han å legge seremonien til delstaten Iowa, hvor bønder er hardt rammet av handelskrigen.
Som en del av handelsavtalen har Kina forpliktet seg til å øke import av amerikanske landbruksprodukter, blant annet soyabønner, svinekjøtt og frukt.
Ifølge Trump dreier dette seg om 50 milliarder dollar. Kina har sagt det kan komme opp på 20 milliarder dollar.
– Jeg ønsker å undertegne avtalen i USA. Det ønsker de også. Vi tenker på Iowa, og vet du hvorfor? Dette vil bli den største ordren for bønder i historien. For meg er Iowa fornuftig. Jeg elsker Iowa, sa Trump.
Iowa er en av de første delstatene som avholder primærvalg – i februar 2020. Trump vant Iowa med 51,1 prosent av stemmene under presidentvalget i 2016.
– Avtalen kan undertegnes av representanter for presidentene. Dette avhenger av hvor ivrig Trump er. Han står foran et valg og et enormt innenlandsk press. Så han har behov for å vise sin sterke ledelse mer enn Xi, sier analytiker Yuan Zheng ved Chinese Academy of Social Sciences til South China Morning Post.
Frykter presidentvalgkampanjen
Lederen for den amerikanske handelsforeningen i Kina er skeptisk til hele forhandlingsprosessen som USA har ført siden de første skuddene i handelskrigen ble avfyrt våren 2018.
Styreformann Tim Stratford tror at avtalen i beste fall kan forhindre en ytterligere forverring i forholdet mellom de to økonomiske supermakten.
Kina skal ha forpliktet seg til å øke importen av amerikanske landbruksprodukter.
– Selvfølgelig er dette bra for bøndene, og jeg er glad for at de får hjelp, men det er ikke akkurat hva vi ønsker oss. Det virker som at det passer opp mot presidentens politiske mål. Det løser ikke de systematiske problemene som næringslivet har, sier Tim Stratford til South China Morning Post på mandag.
Amerikansk næringsliv i Kina frykter at Trump vil bruke første fase i en handelsavtale for å legge press på Kina under valgkampen hvis forhandlingene om resten av avtalen møter veggen det neste året – før presidentvalget i november 2020.
– Jeg tror presidentvalget vil føre til usikkerhet for hele prosessen. Hvis du er president Trump, ønsker du å starte gjengjeldelser overfor Kina hvis det ikke skjer fremskritt i fase to? I så fall vil det undergrave avtaler som ble inngått i fase en, sier Stratford til Hongkong-avisen.(Vilkår)Copyright Dagens Næringsliv AS og/eller våre leverandører. Vi vil gjerne at du deler våre saker ved bruk av lenke, som leder direkte til våre sider. Kopiering eller annen form for bruk av hele eller deler av innholdet, kan kun skje etter skriftlig tillatelse eller som tillatt ved lov. For ytterligere vilkår se her.