Det russiske hangarskipet «Admiral Kuznetsov» har fullført sitt oppdrag i Syria, og passerte onsdag Den engelske kanal på vei tilbake til Russland.
Russland har i lang tid gjennomført bombeangrep og militæroperasjoner mot ulike opposisjonsgrupper i Syria, deriblant ekstremistgruppen som kaller seg Den islamske stat (IS), for å støtte opp under president Bashar Al Assads regime i Syria.
«Skammens skip»
Syria-krigen har utviklet seg til å bli en av nyere tids verste humanitære kriser, og flere hundre tusen mennesker er drept siden krigen brøt ut i 2011.
Storbritannias forsvarsminister Sir Michael Fallon langer ut mot Russlands involvering i krigen, og kaller det et «skammens skip»:
- Vi følger nøye med på «Admiral Kuznetsov» mens det lusker seg tilbake til Russland; et skammens skip hvis oppdrag kun har forlenget det syriske folks lidelse, sier han i en uttalelse.
Flere internasjonale medier, deriblant engelske Telegraph, har omtalt uttalelsene.
- Ble invitert
Det har så langt ikke kommet noe offisielt russisk svar på uttalelsene. Det russiske mediehuset Russia Today - som ofte er sett på som en forlengelse av russiske myndigheter - omtaler saken og svarer slik på kritikken:
«Russland har alltid forsvart sin involvering i Syria som å følge internasjonal lov ettersom landet ble invitert til å bistå syriske myndigheter i sin kamp mot islamister. Vestlige makter opererer på den andre siden i Syria uten tillatelse fra Damaskus (Syrias hovedstad, journ. anm.).»
Flere vestlige ledere har gjentatte ganger kritisert Russlands innblanding i Syria-konflikten for at den undergraver en politisk fredsløsning i det krigsherjede landet. (Vilkår)
