Doral, Florida: Donald Trump knuste Marco Rubios presidentdrøm i nattens nominasjonsvalg i Florida.
44-åringen satset alt på å vinne i hjemstaten, men tapte med nesten 20 poeng mot den omstridte mangemilliardæren. Han trakk seg umiddelbart.
-Det var ikke Guds vilje at jeg skulle bli president i år - eller kanskje noen gang, sa Rubio.
På valgvaken i Doral utenfor Miami brøt mange tilhengere ut i gråt.
-Vi er skuffet. Vi håpet på en flott kveld, men sånn ble det dessverre ikke, sier Will Fleites.
Han er svogeren til Rubio, som er gift med Fleites søster Jeanette.
Hva Rubio vil foreta seg nå, er uklart. 44-åringen representerer fortsatt Florida i Senatet, men vil ikke ta gjenvalg når perioden utløper ved nyttår.
-Marco er ung og har fremtiden foran seg. Kanskje han vil prøve å bli president igjen. Vi er fortsatt optimistiske, sier Fleites.
Trump vant igjen
Nattens «Mega Tuesday» endte med ny storeslem for Donald Trump.
Han lå i 5-tiden onsdag an til å vinne fire av fem delstater:
* Florida: 46 prosent
* North Carolina: 41 prosent
* Illinois: 39 prosent
* Missouri: 42 prosent, kun 0,3 prosentpoeng foran Cruz med 99 prosent opptalte stemmer.
Etter tirsdag har Trump 621 delegater, etterfulgt av Cruz med 395 og Kasich med 138. Marco Rubio har 168, og Cruz var raskt ute med å oppfordre Rubios delegater til å gå over til ham som det eneste seriøse alternativet til Trump.
Ifølge CNN må Donald Trump vinne rundt 60 prosent av de gjenværende delegatene for å få de 1.237 delegatene som gir ham rent flertall på Republikanernes landsmøte i Cleveland i juli.
Et døgn tidligere vant Trump stillehavsøya Nord-Marianene, som er underlagt USA.
Det gir ham klar ledelse i delegatfordelingen foran nominasjonsmøtet i juli. Spørsmålet er om han vil få rent flertall.
-Vi skal gå videre og vi skal vinne - for folket. Vi skal vinne-vinne-vinne for dette landet, sa Trump i seierstalen.
I Ohio vant hjemmefavoritten John Kasich, som var avhengig av seier for å fortsette presidentkampen.
-Vi skal gå hele veien til Cleveland og sikre oss nominasjonen, sa Kasich.
Advarte mot debattklima
Rubio advarte mot tonen i årets valgkamp da han tok avskjed med velgerne.
-Amerika trenger en levende konservativ bevegelse, men den må være bygget på prinsipper og ideer, ikke frykt, ikke anger, ikke utnyttelse av folks frustrasjon, sa Rubio med dårlig skjult referanse til Trump.
Rubio - sønn av en bartender og en stuepike som flyktet fra Cuba - forsøkte lenge å heve seg over gjørmebrytingen, men endte med å latterliggjøre størrelsen på Trumps hender.
Trump svarte med å kalle Rubio «Lille-Marco», et kallenavn som klebet seg til feltets yngste politiker.
-Amerika står midt oppe i en politisk storm, en real flodbølge, og vi burde sett den komme. Selv om vi står på riktig side, er ikke dette året hvor vi vil ende opp på seirende side, sa Rubio.
(Vilkår)Copyright Dagens Næringsliv AS og/eller våre leverandører. Vi vil gjerne at du deler våre saker ved bruk av lenke, som leder direkte til våre sider. Kopiering eller annen form for bruk av hele eller deler av innholdet, kan kun skje etter skriftlig tillatelse eller som tillatt ved lov. For ytterligere vilkår se her.
