Det er april og Norgescupritt i Grenlands-området. Martin Hoff (42) sitter i front av gruppen. De har syklet i en halv time. Det er 12 mil igjen til mål, og bena kjennes gode.
Nå går det slakt nedover og farten øker.
Hoff sitter med lett grep om styret, noe han har advart andre ryttere mot å gjøre, og han ser aldri den lille dumpen i veien. Han kjenner et dunk i det forhjulet treffer søkket i asfalten.
I det bakhjulet spretter opp av hullet, glipper han taket om styret. I 55,7 kilometer i timen stuper Martin Hoff i asfalten med hodet først.
I sykebilen på vei til sykehuset i Skien mister han bevisstheten.
– Det er hastigheten som er farlig. Å falle i nesten 60 kilometer i timen er livsfarlig. Jeg fikk et slag i ansiktet som var så hardt at det var som å bli truffet i hodet av et balltre.
Bekjente i rullestol
Ansiktet er gradvis forandret fra kjøttkake til nærmere normaltilstand de siste dagene. Nesen er tilbake i rett posisjon igjen, den ble tvunget på plass med makt av legepersonell dagen i forveien.
Han er fortsatt ør i hodet halvannen uke etter smellet, men leppen, der en tann stakk gjennom, er sydd sammen.
Synet er ennå ikke sjekket og skjebnen til en fortann er usikker. Men konklusjonen etter flere dager på sykehus er at han har vært utrolig heldig.
Lang liste
Sist helg startet treukersrittet Giro d’Italia og lange etapperitt er nærmest en garantist for alvorlige skader.
For fem år siden ble utfallet fatalt i dette rittet, da den belgiske syklisten Wouter Weylandt mistet kontrollen over sykkelen i rundt 80 kilometer i timen. Det er bare ett av flere dødsfall i proffsykling. Hoff har tenkt på den ulykken i det siste.
Senest denne våren døde den franske proffrytteren Antoine Demoitié etter å ha blitt påkjørt av en motorsykkel under et ritt.
Listen over ulykker er lang. For 12 år siden kom Hoff selv syklende forbi bare minuttet etter dødskollisjonen i sykkelrittet Trondheim–Oslo. Da kolliderte en sykkelrytter med en bil.
Bandasjen over kneet dekker et område der huden ble skrapt så kraftig bort i fallet at det ble vurdert hudtransplantasjon.
TV 2s sykkelkommentator Johan Kaggestad har fått med seg det meste av stygge fall i sykkelsporten både som kommentator og far. Sønnen Mads Kaggestad, som syklet som proff på samme lag som Thor Hushovd i flere år, var involvert i stygge fall i sin karriere.
– Det er en risikosport. Det er ikke annet å si. Under sykkelritt har jeg sittet med hjertet i halsen og lurt på om Mads fortsatt har vært i feltet. Han falt skikkelig ille to ganger og havnet på sykehus. Det er en skummel idrett, sier Kaggestad.
Les også: Sportsbransjen sliter, men én grossist økte omsetningen med 40 millioner
– Markedet blir hele tiden bedre
Floppet i Norge - drar inn en milliard i utlandet
Se DNtv:(Vilkår)Copyright Dagens Næringsliv AS og/eller våre leverandører. Vi vil gjerne at du deler våre saker ved bruk av lenke, som leder direkte til våre sider. Kopiering eller annen form for bruk av hele eller deler av innholdet, kan kun skje etter skriftlig tillatelse eller som tillatt ved lov. For ytterligere vilkår se her.