En ung georgisk jente, Brilka, er i Nederland med sin ballett-trupp. Hun rømmer, ingen vet hvor hun er blitt av, og i hjelpeløshet og engstelse setter hennes tante i Tyskland seg ned for å skrive hele slektens historie for henne.
Dette er rammefortellingen til georgisk-tyske Nino Haratischwilis «Det åttende livet (til Brilka)», der leseren følger både familien Jashi og Georgia gjennom generasjonene.