Stakkars stakkars stakkars stakkars stakkars
Lille store Oslo by
Prøver absolutt alt for å vise
Verden at den er en verdensby
Lars Lillo Stenberg, 1990
«Å få et operahus i Norge tok hundre år. Resultatet er et arkitektonisk signalbygg», står det på Den norske opera & balletts hjemmeside. I den stolte presentasjonen av bygget står det om da norske Snøhetta vant den internasjonale arkitektkonkurransen og om de første spadetakene som ble gjort i Bjørvika i 2003 – den gangen det var et fritt og flatt område ned mot fjorden, med en middelalderpark, biltrafikk og noen gamle, slitne bygninger rundt her og der.