Da Frida Kahlo døde i 1954 lot ektemannen Diego Rivera tingene hennes ligge. Først femti år senere ble de personlige eiendelene til den meksikanske kunstneren funnet igjen. Nå stilles de over 200 gjenstandene ut for aller første gang utenfor Mexicos grenser – på Victoria & Albert Museum (V&A) i London. I utstillingen «Frida Kahlo: Making Her Self Up» spiller eiendelene en hovedrolle. For hva forteller tingene om hvem Frida Kahlo var? Og hvordan skapte hun egentlig utseendet hun ble så kjent for?
Etter en alvorlig bussulykke som 18-åring begynte Frida Kahlo å male. De omfattende skadene gjorde at hun ble sengeliggende i lengre perioder og slet med smerter livet ut. Fra sengen malte hun de første særegne og ofte selvbiografiske maleriene. Men hennes eget liv og politiske og kulturelle engasjement kom også til uttrykk i hvordan hun kledde seg. I tillegg til Kahlos malerier og filmer og fotografier av kunstneren, stiller derfor V&A ut mange av de tradisjonelle meksikanske plaggene og smykkene hun brukte. For ikke å glemme proteser og korsettene hun ble avhengig av etter ulykken. Flere av de ortopediske hjelpemidlene er dekorert med religiøse og kommunistiske symboler malt av Kahlo selv. Selv kunstnerens sminke er med i den personlige utstillingen i London, som øyenbrynsblyanten hun tegnet de karakteristiske brynene sine med og yndlingsleppestiften «Everything’s Rosy» fra Revlon.
På utstilling. Frida Kahlo ble avhengig av proteser etter en alvorlig bussulykke, og flere av de ortopediske hjelpemidlene som stilles ut i London er dekorert med religiøse og kommunistiske symboler malt av Kahlo selv.
Som bakteppe har V&A også gjenskapt Frida Kahlos hjem utenfor Mexico by. «La Casa Azul», eller «Det blå huset» som det heter, hvor Kahlo ble født, vokste opp og levde med Diego Rivera frem til hun døde. Her lå også de utstilte gjenstandene gjemt i femti år.
* (Vilkår)