«Moderne kvinner» er så mye, men kanskje mest av alt et portrett av mor slik hun oppfattes mens man ennå er for ung til å forstå at hun også er en person. Skjønt, det fortelles like mye fra mors, Dorotheas (Annette Bening), synspunkt; hun er midt i femtiårene, fikk barn sent og bestemte seg for å oppdra sønnen Jamie (Lucas Jade Zumann) alene etter at forholdet til faren hans gikk i stykker.
Dorothea